今日、ホイール(回し車)を買いにホームセンターへ行った時、前から気になってた元気がなくて弱々しかったハムちゃんはどうしているかな?と様子を見てみました。
プリンを買う時に、最後までその子をお迎えしようか迷ったのですけど、あまりの衰弱ぶりに私では面倒見られないだろうと思って、元気なプリンを連れて帰りました。
あの子はどうなるんだろう…と心配ではありましたが、あんなに弱っていたら家につれて帰っても、環境の変化で余計に衰弱させてしまうかも?と思っていたのです。
もし、連れ帰っても1週間も生きられないかも…ってそこまで思っていたのですが、私の嫌な想像は的中してしまいました。

今日、その子のケージを覗いてみると…
息絶えているようでした…
女の子ケージにたった1匹でいたのですけど(姉妹はいなかったのか、先に買われて行ったのか判りませんが)、とにかく、前からほとんど動かなかったのです。
店員さんに声をかけようと思ったのですが、犬を買いに来ている人につきっきりで、声をかけるタイミングが掴めず…
結局私は声をかけられずに帰ってきてしまったのです。
直接触れませんから、本当に死んでいるのかは判らないですが、前は弱々しくても呼吸して小さく上下しているのを見てましたから、今日はよーく見ても動いている風ではなかったので、やっぱり死んじゃってたんじゃないかと…

帰ってきてから自己嫌悪でした。
やっぱりなんとしても店員さんに言うべきだったんじゃないか？と。
短い命でも、誰かに飼われて、可愛がられて惜しまれて旅立って行った方がどんなに良かったかって。
でも私にはそれをする勇気がなかったのです。
そのホームセンターは、少なくともハムちゃんの飼育環境は良くないと前から感じてましたが…
きっと、ああやって死んで行く子が、他にもたくさんいるんだろうなと思うと悲しくなりました。
プリンの事は、一生懸命育てて大きくしてあげようと、心新たに思ったのでした。
あのハムちゃんもようやく、静かに眠る事が出来て、あの環境から開放されたんだなって思う事にします。
どうか、安らかに…